По сообщению министерства экономики Японии, в стране начата экспериментальная добыча метана из морских залежей метангидратов. После опробования технологии японцы планируют развернуть промышленную добычу. По предварительным оценкам, освоение только одного месторождения метангидратов обеспечит полную энергонезависимость Японии на срок до 10 лет.

Отказ «страны восходящего солнца» от импорта энергоресурсов в случае успеха внедрения технологии означает убытки для «Газпрома», положение которого на газовом рынке и без того пошатнулось из-за интенсификации разработки сланцевых месторождений в США.

Метангидрат — это связанный водой метан под давлением. Такие фракции, внешне напоминающие снег, находятся на океанских глубинах. Метагидраты найдены в том числе и на территории России в районах вечной мерзлоты. Добыча такого метана очень сложна, поскольку сопряжена с работой на большой глубине с экстремальными показателями давления воды.

Кроме того, в процессе извлечения и подъема метагидратов часть газа будет неизбежно улетучиваться, что чревато неблагоприятными последствиями для окружающей среды. Об этом неоднократно предупреждал Всемирный фонд дикой природы.

Однако эти препятствия японские власти считают технологически преодолимыми. Энтузиазм японцев объясним: разработка только одного месторождения в районе острова Ацуми обеспечит страну топливом на 10 лет, а освоение всех участков — на срок более 100 лет.

Николай Тебин, сотрудник института Дальнего Востока РАН предполагает, что промышленная добыча метана по такой технологии начнется в Японии не позднее 2018 года, что подтверждается и прогнозами японского правительства.

В настоящее время Япония лидирует по объемам импорта СПГ. Рост поставок СПГ из-за рубежа в 2012 году увеличился на 11% по сравнению с прошлым годом и составил 87,3 млн тонн. В ближайшие 2 года РФ экспортирует не более 10 млн тонн сжиженного газа, однако в ближайшем будущем может лишиться покупателя и на такой объем.

Так, только 8% потребностей Японии в СПГ обеспечивают все производственные мощности Сахалина. Поэтому можно считать, что внедрение упомянутой технологии получения метана в Японии ударит по прибыльности «Газпрома» и экономике РФ намного больше, чем даже интенсивное развитие добычи сланцевого газа США.

Как считает Дмитрий Александров, эксперт компании «Универ», проблема для «Газпрома» будет заключаться не только в утрате Японии как импортера СПГ, но и потере позиций на рынке азиатско-тихоокеанского региона.

По мнению Александрова, объемы добычи газа из метангидратов могут достичь таких величин, которые позволят без ущерба для энергорынка Японии экспортировать метан в Китай и Южную Корею, что вызовет катастрофическое падение цен в регионе. Именно на азиатский рынок ориентированы стратегические планы «Газпрома», и они в итоге могут обернуться полным крахом уже к 2020 году.

Что касается перспектив внедрения подобной технологии добычи в РФ, то на сегодняшний день такой вариант считается экономически нецелесообразным. Дмитрий Александров видит будущее добывающей отрасли в России в освоении месторождений сланцевого газа.

По мнению специалиста, Япония будет изыскивать средства для финансирования разработки месторождений метангидратов по той же схеме, что и США — путем уменьшения налоговой нагрузки для добывающих компаний.

В то же время, Виктор Марков, аналитик компании «Капиталъ», считает японские разработки бесперспективными. По словам Маркова, стоимость промышленного освоения метангидратовых месторождений непомерно велика, что неизбежно приведет к убыточности отрасли. Кроме того, не стоит сбрасывать со счетов и возможное влияние добычи метана на сейсмическую активность региона, которая и без того очень высока.